MÚSICASENSI (3): HUMO EN EL AGUA

Talento y clase al servicio de las seis cuerdas

Casi siempre se suele hacer la misma pregunta a las personas con cierta intelectualidad musical: ¿a quién prefieres, a The Beattles o a los Rolling Stones? Pero creo que falta un tercer elemento para que el juicio no sea tan apresurado y con sólo una cuestión, sepamos el interés y la discoteca del preguntado. La nueva fórmula sería: "¿a quién prefieres, a The Beattles, los Rolling Stones o Deep Purple? Tres bandas británicas, buenas y muy reconocidas a nivel internacional. Vamos, que se lo han trabajado y tiene el status de leyenda (y el título de "Sir" por parte de la Reina, que también manda lo suyo).

 

 

 

Ian Gillan siempre me ha parecido una gran voz, quizá el mejor cantante que ha dado el rock sólo superado por Freddie Mercury con sus variados registros que le permitían alcanzar casi cuatro octavas. Cuando actuaba, Ian Gillan encontraba a su derecha, por el escenario, a su gran ventaja y su gran inconveniente: el mismísimo Ritchie Blackmore. Con su guitarra blanca, su sombrero, su pobre estatura y su calidad, llenaba el escenario. Y eso se dice pronto de uno de los mejores compositores de riffs que ha dado el rock desde su inicio. 

 

Una guitarra preciosa. Buen gusto el de Blackmore

 

 Entre Ian y Ritchie no había, precisamente, demasiado buen compañerismo o si lo prefieren, se llevaban bastante mal. Y esta opacidad sentimental la acabaron pagando los fans, aquellos que compraban discos, llenaban salas y jaleaban (y siguen reivindicándolo) el trabajo "Made In Japan" como el mejor LP en directo de siempre.

 

El cantante y el guitarrista ya no se esforzaban (en los años '70) por ofrecer una imagen de banda cohesionada o, como mínimo, aparentar fisuras donde había grietas. A finales de la década, cada uno por su sitio... una decisión que acabó arrastrando a toda la banda. 

 

 

 

Pero en los '80 volvieron con el espectacular disco "Perfect Stranger"... una reagrupación esperada, comercialmente bienvenida y que reiventaba a una de las mejoras bandas de siempre a la hora de componer. Pero a finales de la década, Ian y Ritchie seguían esperando cambios en la guitarra y en el micrófono, respectivamente. 

 

Desafortunadamente, a veces el orgullo está por encima de la música

 

Ian Gillan, años después, no iba a negar que la canción "Smoke On The Water" era la bandera del grupo, el himno de estadio, pero matizó que lo más importante -y lo que hizo conocido el tema- fue, precisamente, la letra, que aborda la quema de un estudio de grabación en Suiza. Suerte que Ian Gillan no dijo que lo mejor de la composición era la interpretación vocal, porque le hubiesen acusado de falta de modestia hasta nuestros días. En definitiva, que Gillan apostaba por la letra.

 

Pero como la música no entiende de fronteras, por ejemplo, ¿qué español en los '70 u '80 se fijaba en los textos, si apenas encontrábamos personas que supiesen inglés por nuestro territorio? Amigo Ian Gillan, "Smoke On The Water" es el riff de canción más conocido de la historia, según algunas encuestas. Ese "Pa-pa-paaaaaaaa... pa-pa-pa-paaaaaaaaa... pa-pa-pa-pa-paaaaaa"  es universal. Y se lo sacó de la chistera (o del sombrero) Ritchie Blackmore. 

 

 

 

Y como homenaje a este riff o interpretación de guitarra al principio de la canción, 1.683 guitarristas (aunque el récord Guinness refleja 1.680) se juntaron en Kansas en 2007 para tocar estas notas. (Según la afinación que cada uno quiera, pero puedes empezar por "LA/DO/RE..."). Seguro que los allí reunidos no tenían en cuenta lo que dijo el gran Ian Gillan, que en este caso no lleva razón. Ritchie creó esta pieza, junto a sus compañeros, que hoy, siguen esperando una sucesora igual de potente.  

 

Su riff, uno de los más recordados

 

 Por eso, cuando me preguntan si The Beattles o Rolling Stones, en mi cabeza siempre suena el "PA-PA-PAA.... PA-PA-PA-PAAAAAA".

NBASENSI (3): STEVE NASH, EL PRECISO

Steve Nash es un revolucionario del baloncesto. En muchos sentidos. En la prensa apenas ha tenido repercusión un nuevo récord en su poder, uno de los más precisos: es el mejor tirador de tiros libres de la historia de la NBA. Ha lanzado un total de 3.102 y ha anotado 2.804, lo que significa un 90,393%. Ajusto las décimas y las centésimas para que desplace en el segundo lugar de esta privilegiada clasificación a Mark Price. El base que se hizo famoso en los  Cleveland y que jugó en el basket americano desde 1986 a 1997, presenta un balance demoledor: 2.362 tiros libres lanzados y 2.135 anotados. Es decir: metió el 90,390%.

Estilo depurado y muy marcado en los tiros libres

...

 

... y en los de larga distancia

El incansable Steve Nash tiene mucha cuerda a sus 37 años, con 14 años de experiencia y 1.090 partidos disputados. Sin ir más lejos, en la temporada 2010-2011 promedió: 14,7 puntos y 11,4 asistencias por partido. Fue el líder de la liga en este último apartado, repetimos, a sus 37 años. Pero no todo termina aquí. Analicemos su precisión en el tiro: 49,2% en tiros de campo (posición número 41), 39,5% en tiros de 3 (el número 37)  y un 91,2 en tiros libres (tercer clasificado). Demasiada efectividad.

Los entendidos del tema fijan el jugador perfecto en muchas variables. Una de ellas, el tiro. Para ello, se necesita un 50-40-90. Únicamente lo han conseguido cuatro jugadores en la historia de la competición (y casi todos ellos sólo una vez, es decir, durante una temporada, lo que demuestra lo difícil que es conseguir ese nivel  Nos referimos al propio Nash, Mark Price, Larry Bird y Reggie Miller. Si seguimos con los números, Nash tiene probablemente la mejor combinación de la historia del basket.  No lo olvidemos: 1.090 partidos. Ahí va el resultado: 48,9% en tiros de campo, 42,9% en los triples y el citado 90,393% en los libres.

El canadiense nunca ha ganado un anillo. Nunca ha llegado a la final del campeonato, pero es respetado. De los pocos bases que han sido MVP de la liga (en los años 2005 y 2006). Hijo de padre futbolista y de madre practicante del netball (variante parecida al baloncesto),tiene un hermano y una hermana que han destacado en el deporte del balompié.  Ya casi nadie recuerda que en su época de senior en el instituto promedió 21,3 puntos, 9,1 rebotes y 11,2 asistencias, estadísticas que le valieron para ganar el título provincial.

Steve Nash, mucha clase en su juego

Steve Nash, el preciso. Preciso por su gran efectividad en cualquier posición de la cancha y a su misma vez, preciso por el gran control del juego, por su visión y generosidad a la hora de buscar al mejor compañero.

NBASENSI (2): EL DÍA QUE TODOS QUISIERON A CHAMBERLAIN

El hombre-récord enseña su gesta

2 de marzo de 1962. Un partido intrascendente enfrentaba en Herhsey (Pensilvania) a los Philadelphia Warriors contra los New York Knickerbockers. Por este motivo, el encuentro no fue televisado por su poca o escasa importancia. Y desde hace 49 años, este encuentro es de los más famosos de la historia de este deporte. Sobre todo porque Wilt Chamberlain materializó la hazaña más increíble que haya dado el basket en estados Unidos. Fue el partido de los récords de Chamberlain.

Resultado final: 169-147 para Philadelphia ante 4.124 personas. Testigos de una noche mágica, que supera el paso del tiempo, sin cámaras, donde una foto muestra al gigante Wilt con un papel donde está escrito el 100. El total de sus puntos de esa noche, algo impensable y que casi medio siglo después, sigue siendo un récord vigente, aunque no fue el único del encuentro. "El zancos" pulverizó otras marcas como 59 puntos en una parte, 36 canastas totales conseguidas, 63 tiros intentados (lanzó 1'3 tiros por minuto), 22 encestes en medio partido, 37 intentos en ese mismo período. Además, anotó 28 tiros libres, récord que comparte con Adrian Dantley. Recordemos que estas marcas tienen 49 años de vigencia.

Chamberlain no era un buen lanzador de tiros libres

Chamberlain consiguió la gesta a falta de 46 segundos. Todo el equipo lo celebró, porque aunque no lo parezca, también jugaron juntó a él como titulares los aleros Paul Arizin (16 puntos), Tom Meschery (16) y  los bajitos Guy Rodgers (11), Al Attles (17).  Por su parte, York Larese aportó nueve puntos, mientras que Ed Conlin, Joe Rulick y Ted Luckenbill se fueron sin inaugurar su casillero. Como rivales de la noche, en los Knicks, destacaron el base Richi Guerin con 39 puntos, el alero Willie Naulls (31) y el reserva Cleveland Buckner (33).

Chamberlain jugó los 48 minutos, todo el partido. Y lo hizo con esta progresión dividida en cuartos: en el primero, 23 puntos y 10 rebotes; en el segundo, 18 puntos y 4 rebotes. Tras el descanso, en el tercero, 28 puntos y 6 rebotes y en el último, 31 puntos y 5 rebotes. Total: sus conocidos 100 puntos acompañados de 25 rebotes y 2 asistencias. Una de las claves fue su gran acierto en los tiros libres: 28-32, un gran 87'5%, cuando tuvo una efectividad del 61%  el resto de partidos de esa temporada.

Dominó el juego de forma aplastante

Fue su tercera campaña, que terminó con otro récord: 50.4 puntos y 25.7 rebotes de media. Cifras galácticas, de otra esfera para un dominador de 2'16 metros de altura, para un cuerpo de gimnasio avanzado a su tiempo. Tenía una envergadura superior a la del resto de rivales y sólo Bill Russell le pudo parar. Wilt fue el mejor jugador el año siendo el debutante en la competición gracias a sus 37'6 puntos y
27 rebotes por partido. Unas cifras inimaginables hoy en día y en cualquier otro jugador que no fuera Chamberlain.

Incluso llegó a jugar en los Harlem Globetrotters por su agilidad y por su fama. Una fama que le sirvió para protagonizar anuncios de todo tipo y para aparecer en la película "Conan el destructor" en 1984 junto a Arnold Schwarzenegger. Su físico era asombroso pese sus 11 años de retiro del deporte profesional.

Junto a Arnold Schwarzenegger y Andre el gigante

Otras gestas suyas, que completan su colección de 72 récords de película de ciencia ficción son: 55 rebotes en un partido, contra los Celtics de Bill Russell (en 1960, un partido después de que Russell pillara 51), además, es el único jugador que ha sido capaz de hacer un doble triple doble. Fue el 2 de febrero de 1968, contra Detroit Pistons: 22 puntos, 25 rebotes y 21 asistencias. Un mes después, encadenó 9 partidos consecutivos con un triple doble. Jugó 48'5 minutos de media en la temporada 61-62. es decir: jugó todos los minutos posibles más las prórrogas (nunca fue expulsado en su carrera por cometer seis personales). En la temporada 67-68, fue el jugador que más asistencias repartió (702).... la única vez un pívot ha dominado este aspecto del juego. En su última campaña, la 72-73, encestó el 72'7% de los tiros de campo, es decir, metía 3 de cada 4 tiros que lanzaba.

Chamberlain tenía el mejor contrato de un jugador de equipo desde que fue NBA. En su primera temporada cobró 125.000 dólares, cuando los mejores deportistas tenían el caché en 50.000.  Pero a Chamberlain le acompañó la fama de perdedor desde sus tiempos universitarios de Kansas (escogió entre 200 universidades que se interesaron por él), cuando la NCAA prohibió que sus compañeros le pasasen el balón por encima del aro. Una fama que continuó en la NBA pese a sus dos títulos (por cierto, los mismos que tiene Pau Gasol). Siempre tuvo que luchar y sufrir contra los Celtics de Bill Russell y Red Auerbach. En la temporada 66-67 ganó el título con Philadelphia. En el choque definitivo por la supremacía en la conferencia Este, contra Boston, Wilt se fue hasta los  29 puntos, 36 rebotes y 13 asistencias. Era la época donde Wilt tenía apartamentos, era dueño de un nightclub y conducía su Bentley de 17.000 dólares.

Retirado ya del baloncesto, tuvo ofertas para competir en el fútbol americano, boxeo o béisbol. Chamberlain dijo que lo que verdaderamente le hubiera gustado era jugar al fútbol americano, su verdadero deporte. Lo aseguró tras dominar la cancha partido a partido y ser el hombre récord del baloncesto. Chamberlain lo tuvo claro: él era el mejor de todos los tiempos, por eso no llevaba bien las críticas y llegó a comentar  en referencia a sí mismo: "Nadie quiera a Goliat" porque consideraba que la NBA no le hacía el suficiente caso. Pero aquella noche, la del 2 de marzo de 1962, todos quisieron a Chamberlain.

Jordan y Camberlain: más de 30 puntos de media en sus carreras

Este jugador disputó 1.045 partidos con medias de 45'8 minutos, 30'1 puntos, 22'9 rebotes, 4'4 asistencias, 54% en tiros de campo y prácticamente seguro más de cinco tapones. Sólo anotó el 51% de los tiros libres. Su técnica no era muy depurada, pero era muy fuerte, talentoso y con visión de juego. Falleció el 12 de octubre de 1999, a los 63 años, tras sufrir un ataque cardíaco. No estuvo casado ni se le conocen hijos, aunque dijo haberse acostado con 20.000 mujeres.

NBASENSI (1): LA VENGANZA DE LOS GASOL

La unión hace la fuerza y gana campeonatos

Los Lakers, eliminados. Caras de tristeza en el equipo de California y la sensación de que algo no funciona. Phil Jackson deja el baloncesto después de ser el mejor entrenador de siempre (con el permiso del más que legendario Red Auerbach) gracias a sus 11 títulos y tras haber tenido a sus órdenes a Michael Jordan, Shaquille O'Neal y Kobe Bryant, por ejemplo. Phil dice adiós con el ingrato gesto de abroncar a Pau Gasol en medio de la pista, todo un detalle pésimo que advierte de una revolución en la plantilla de los Lakers para la temporada que viene. El bueno de Pau no contestó, cosa que le honra. Porque si Jackson tenía ganas de desfogarse, podría probar con Artest, que se perdió un partido de la serie por agresión a un rival. Pero en este caso, Artest no se hubera quedado callado. Las cosas no han funcionado y los actuales campones se quedan muy lejos de conseguir su tercer título consecutivo.

Los Dallas Mavericks jugarán la final de la Conferencia Oeste. Ojalá lo hagan contra los Memphis de Marc Gasol, sin lugar a dudas, el equipo revelación de los play-off. Nadie esperaba que a estas alturas, los Spurs y los Lakers, los dos equipos con más victorias de la Conferencia, estén de vacaciones. Pero el equipo tejano se lo merece. Disponen de una de las plantillas más completas de la liga: Dirk Nowitzki, Marion, Jason Kidd, Terry, el campeón del mundo Chandler y el europeo Stojakovic (21 puntos y 6-6 en triples en el encuentro definitivo). Acaban de finiqiuitar su serie contra el equipo angelino con un contundente 4-0, ganando 122 a 86 y atención..... con 20 triples anotados de 32 intentos (por ejemplo, Jason Terry se ha ido a un excelente 9 de 10).

Es la hora de la venganza de Marc Gasol. Su equipo tiene serias opciones de eliminar a los Oklahoma City Thunder. Si esto sucede finalmente, Marc se las verá contra el equipo que ha eliminado a su hermano, el gran Pau, que ya nos tenía acostumbrados a jugar la final de la NBA y afortunadamente, a ganarla. Llega la hora de Marc. Juega 40 minutos por partido (una media extraordinaria), en los que aporta 15 puntos, 11'6 rebotes, 2'2 tapones y un 51% de efectividad en el tiro de campo. Además, su defensa es digna de mención y es la pareja perfecta de Zach Randolph,  que está en 22-10 de media. El juego interior de Memphis puede vengar el adiós a la competición de Pau Gasol. Y de paso, les quedaría como premio jugar la final de la NBA.

Miami vence de momento a Boston por dos partidos a uno. Pero la eliminatoria está abierta con dos estilos muy diferentes: los Celtics juegan en bloque, mientras que los Heat lo hacen con sus grandes estrellas como primeras opciones de ataque. Por cierto, cabe destacar el magnífico año de Lebron James, que pese a no ser MVP de la temporada, ha promediado 26'7 puntos, 7'5 rebotes y 7'0 asistencias. El mejor de todos ha sido Derrick Rose, el líder del equipo que más victorias ha cosechado. Lo ha conseguido en su tercera campaña y con tan sólo 22 años, nuevo récord. Me parece justo: 25 puntos y 7'7 asistencias. Los Bulls empatan la eliminatoria contra Atlanta, dos partidos a dos, pero tienen el factor campo a su favor, por lo que deberían pasar de ronda.

Estos play-off también dejan una buena sensación para el Eurobasket de este verano en Lituania. Los NBA quieren ir: Calderón, Rudy, Pau Gasol, Marc Gasol e Ibaka (que seguro que tendrá la nacionalidad y que en play-off logra por partido 11 puntos, 10 rebotes y 4'6 tapones gracias a su tremendo salto y sus 208 centímetros). Pau Gasol también quiere venganza. Tiene sed de títulos este año. Jugará descansado por su temprana eliminación en la NBA y apunta a MVP del Eurobasket antes de empezar. Además, el seleccionador Scariolo tiene donde escoger: Navarro, Llull, Ricky Rubio, Felipe Reyes.... un equipo que debe ganar el oro.   

MÚSICASENSI (2): EL ROCK DURO DEL SIMCA 1200

Baron Flies Over England (El Barón vuela sobre Inglaterra)

 

 

 

 

Los principios de los años '80 del pasado siglo eran duros. Y para algunas bandas, muy duros. Barón Rojo se sabían conocedores de la fórmula mágica para el rock en toda España. Y pasaba por una dureza extrema acompañada de calidad en sus composiciones. Precisamente, era lo que iban buscando y consiguieron con la publicación del disco "Volumen Brutal", que les ocasionó ingresos económicos y también la oportunidad de editar ese mismo trabajo en inglés para intentar introducirse en el mundo anglosajón y sondear la salud de nuestro rock patrio.

 

El año 1982, además de dejar en nuestro país un Mundial de Fútbol, les sirvió a los Barones para estar de gira. La presentación de "Volumen Brutal" rompía mitos: que una agrupación de rock duro-heavy metal estuviera dando conciertos por España sin descanso, tenía mérito. Y una de las colaboraciones más importantes que recibía el grupo venía desde un instrumento más bien extraño dentro del rock altamente distorsionado: el saxofón.

 

Mel Collins ya colaboró con ellos en el estudio. Hizo un solo de saxo en el tema "Son como hormigas" y ahora les acompañaba en la gira española. Atención porque Mel Collins era uno de esos artistas que podemos definir como músico de estudio: durante su trayectoria profesional había colaborado con "Rolling Stones", "King Crimson", "Dire Straits", "Bad Company", "Alan Parsons Project", "Eric Clapton" y un largo etcétera difícilmente igualable.

 

Barón Rojo estaba de gira y Mel les acompañaba. Y uno de esos viajes les llevó a Valencia. Y además, en Falllas. El grupo, aunque afamado, seguía sin una infraestructura aconsejable. Para entendernos, que los músicos viajaban en coche. Los hermanos De Castro en uno y Hermes, el Sherpa y Mel, en otro, concretamente en un Simca 1200 de segunda mano propiedad del baterista.

 

Lo dicho. Los Barones de gira por la capital del Turia, donde saben mucho de fiesta. Y claro, el vehículo de transporte dijo que no, que no era momento de trabajar... y nada, se paró, se estropeó. Allí, entre una auténtica marea humana, entre tracas, masclets, bombos y trajes de fallera, se encontraban "Barón Rojo", cuatro jóvenes melenudos junto a Mel Collins, totalmente "parados" en una calle valenciana. 

 

Hermes, baterista, propietario y conductor del vehículo, seguía girando la llave, pero el coche no respondía. El Sherpa, bajista y cantante, levantó el capó pero sin más ánimo que confirmar lo que ya sabían: tocaba empujar el vehículo, siempre recordando cómo están las calles en la Valencia fallera. Y Mel Collins, que venía de acompañar a grandes bandas internacionales, seguía dentro del coche preguntándose eso de "Spain is different". Al final, empujaron el coche casi medio quilómetro y objetivo cumplido: el Simca volvía a rugir.

Semanas más tarde terminaron la gira. Los componentes de Barón Rojo se sinceraron con Mel, un músico ejemplar y cotizado entre libras, dólares... y en ese momento, pesetas. Y Mel les respondió: "ahora que voy un poco bebido, os voy a contar una cosa. Cuando bebo siempre digo la verdad. Jamás en toda mi vida y en toda mi carrera he disfrutado tanto como en esta gira con Barón Rojo por España".

 

Casi nada... lo que tienen los Simca 1200.

 

La formación clásica llegó muy lejos

 

MÚSICASENSI (1): SIN PISTOLAS NI ROSAS

Algunos críticos apuntan que el éxito prematuro de la banda les perjudicó seriamente. Guns and Roses llenaban estadios con esa base de hard rock y esa velocidad/actitud punk que les diferenciaba de otras bandas consagradas. La publicación del trabajo "Appetite for Destruction" (1987), supuso un éxito de ventas con un gran producto. "Paradise City", "Welcome to the Jungle", "Sweet Child O'Mine", "It's so easy" son ejemplos de cómo llegar a un público que pedía un rock característicamente americano.

Axl Rose era todo un icono... y también Slash. Cantante y guitarrista convertidos en ídolos, como anteriormente lo fueron Robert Plant y Jimmy Page con "Led Zepellin". Musicalmente no tenían nada que ver (el estilo era diferente) pero compartían buenas melodías y una guitarra con clase. Con la edición de los dos volúmenes de "Use Your Illusion" (1991) -por cierto, un lanzamiento mundial de 4 vinilos en total-, ahí ya eran considerados como la banda rock masiva más potente del mundo. Axl Rose, Izzy Stradlin, Slash, Duff McKagan, Steven Adler (luego sustituido por Matt Sorum) eran el producto perfecto para el objetivo de Geffen: llegar a la venta de 20 millones de ejemplares (que se dice pronto).

La actuación durante el "Freddie Mercury Tribute" les catapultó a una fama con efecto boomerang. Axl, ensalzado por rockeros y sobre todo por sus novias, compró el nombre del grupo años más tarde, justamente después del espantoso "Spaghetti incident", un subproducto claramente comercial para relucir aún más esas siglas, G'N'R, bastante trabajadas en el mundo dólar. 

Slash y Duff se desvincularon definitivamente de la banda y Axl seguía confiando en el nombre de la banda....  hasta que en el 2008 vio la luz el cd "Chinese Democracy" y oficialmente es el sexto trabajo del grupo, aunque sólo quede uno de los miembros originales. La crítica viene a decir que si escuchas este trabajo como Guns and Roses, decepciona, pero que si piensas que es un trabajo en solitario de Axl, tiene calidad.... pero es el proyecto musical más caro de la historia. Demasiada posproducción para un grupo que nos tenía acostrumbrados a rock directo y brillante.

Todos han perdido. Steve Adler intenta construir su propia banda para, precisamente, tocar en directo todos los temas del "Appetite for Destruction". Duff Mckagan colabora con otras formaciones pero no han tenido demasiado suerte con "Velvet Revolver". Slash ha sacado un trabajo en solitario y de momento, el proyecto de "Velvet Revolver" lo aparca hasta encontrar un gran cantante. Matt Sorum anda liado con colaboraciones e Izzy Stradlin ha comentado públicamente que necesitaba otro ritmo de vida porque las drogas convivían demasiado con él. Aquella frase de "divide y vencerás" no está hecha para los Guns. El mundo rock anhela, de nuevo, pistolas y rosas juntas.

UNA JOYA

Un auténtico tesoro. Tras años de búsqueda, acabó en mis manos. La mejor colección de baloncesto americano que he leído.